Hyena merupakan hewan yang bertulang belakang,suatu hewan
yang memiliki kalenjar susu dan daun telinga.Hewan ini merupakan hewan pemakan
daging dan juga hewan yang mirip anjing tapi kekerabatannya lebih dekat dari
kucing.
Hyena memang mirip anjing karena memiliki bentuk rahang yang
panjang dan telinga runcing.baik hyena maupun anjing sama-sama jarang
menggunakan cakaranya di banding dengan giginya,hyena lebih sering menggunakan
giginya dalam berburu dan memangsa mangsanya.Mereka berdua anjing dan hyena
sama-sama tidak bisa memanjat pohon.Disisi lain hyena sama dengan kucing yaitu
menandai daerah teritorynya dengan bau urin dan tinja, dalam analisanya juga
secara ilmiah hyena memang lebih dekat kekerabatannya dengan felidae atau
keluarga kucing.
Ada 4 spesies hyena yang diketahui samapi saat ini.Keempat
spesies tersebut adalah hyena tutul(spotted hyena atau crocuta-crocuta),hyena
coklat(brown hyena),Hyena bergaris(Striped hyena), dan aardwolf(proteles cristata).semua
jenisnya dibedakan berdasalkan penampilan fisik dan perilakunya.Hyena yang
paling banyak populasinya adalah hyena tutul dan hyena yang paling sedikit
populasinya adalah hyena coklat atau brown hyena
Dari berbagai macam film dokumenter yang disajikan
tentang hewan,tidak sedikit film yang menceritakan tentang hyena.Hyena
digambarkan sebagai hewan yang pengecut,hewan yang menyerang mangsanya dari
tingkat kelemahannya,misalnya mangsanya manusia,hyena lebih menyerang wanita
dan anak kecil yang kelihatannya lemah dan juga pada saat mangsanya tidur.
Kerajaan :Animalia
Filum :Chordata
Kelas :Mamalia
Ordo :Carnivora
Upaordo :Feliformia
Famili :Hyaenidae